Der Geruch von fetthaltigen Lebensmitteln während der Schwangerschaft kann das Risiko von Fettleibigkeit bei Kindern erhöhen

Dies berichten Forscher des Instituts für Stoffwechselforschung der Max-Planck-Gesellschaft.

In dem Experiment erhielten trächtige Mäuse eine gesunde, fettarme Ernährung, aber mit dem Zusatz von Aromen fetthaltiger Lebensmittel - zum Beispiel dem Geruch von Speck. Die Weibchen selbst nahmen nicht zu und zeigten keine Stoffwechselanomalien. Ihre Nachkommen reagierten jedoch später im Leben stärker auf die fettreiche Ernährung:

• sie nahmen schneller an Körpergewicht zu,

• entwickelten eine stärkere Fettleibigkeit,

• zeigten häufiger Anzeichen von Insulinresistenz, einem Zustand, der mit dem Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden ist.

Die Ergebnisse sind in der Zeitschrift Nature Metabolism veröffentlicht.

Wie sich die Gehirne der Nachkommen verändern

Die Wissenschaftler fanden auch heraus, dass diese Mäuse veränderte Gehirne hatten:

• das Dopaminsystem, das für Motivation und Belohnungsgefühle verantwortlich ist, funktionierte anders;

• AgRP-Neuronen, die den Hunger und den allgemeinen Stoffwechsel kontrollieren, reagierten anders auf fetthaltige Nahrungsmittel.

"Die Gehirne der Nachkommen sahen aus wie die von fettleibigen Mäusen - nur weil ihre Mütter gesundes Essen aßen, das nach fettigem Essen roch", erklärt Co-Autorin Laura Casanueva Reymon.

Die Föten erhielten das Signal "fettes Essen" noch im Uterus und in der frühen postnatalen Phase - über die Muttermilch. Mehr noch, die künstliche Aktivierung der neuronalen Schaltkreise, die mit der Wahrnehmung des Geruchs von fetthaltigen Lebensmitteln in einem frühen Alter verbunden sind, reichte aus, um die Entwicklung von Fettleibigkeit im Erwachsenenalter auszulösen.

Was bedeutet das für den Menschen?

Es ist bekannt, dass Kinder von fettleibigen Frauen mit größerer Wahrscheinlichkeit selbst übergewichtig sind. Die neue Studie fügt einen unerwarteten Aspekt hinzu: Selbst bei schlanken und stoffwechselgesunden Müttern können allein die sensorischen Hinweise auf "fetthaltige Lebensmittel" während der Entwicklung das Risiko von Fettleibigkeit bei den Nachkommen erhöhen - zumindest bei Mäusen.

Allerdings weisen die Autoren auf ein wichtiges Detail hin:
in dem Experiment mussten die Weibchen das aromatisierte Futter essen; der Geruch aus der Luft allein reichte nicht aus, um den Effekt bei den Nachkommen auszulösen.

"Unsere Ergebnisse verändern die Art und Weise, wie wir darüber nachdenken, wie die mütterliche Ernährung die Gesundheit der Nachkommen beeinflusst", sagt Studienleiterin Sophie Stekulorum. - Bisher hat man sich darauf konzentriert, wie viel Fett sie isst und wie viel Gewicht sie zunimmt. Aber vielleicht spielen auch die Geschmäcker und Gerüche eine Rolle, mit denen der Fötus und das Neugeborene konfrontiert werden - unabhängig davon, ob die Mutter selbst gesund ist."

Die Rolle der Lebensmittelaromen

Um den "fettigen Essensgeruch" zu erzeugen, verwendeten die Wissenschaftler eine Vielzahl von Aromastoffen, von denen viele denen ähneln, die in der Lebensmittelindustrie als Zusatzstoffe verwendet werden.

Es stellte sich heraus, dass einer dieser Bestandteile allein bereits einen ähnlichen Effekt bei den Nachkommen hervorrufen kann.

Nach Ansicht der Forscher ist dies ein Grund, genauer zu untersuchen, wie sich die Verwendung solcher Stoffe während der Schwangerschaft und der Stillzeit langfristig auf die Bildung des Stoffwechsels bei Kindern auswirken kann.