Frauen im Weltraum: die Blue Origin-Mission und der 'Hochglanzfeminismus'

Blue Origin bereitet den Start einer historischen Mission vor: In diesem Frühjahr wird die erste rein weibliche Besatzung seit Jahrzehnten zu einem suborbitalen Flug aufbrechen. Seit dem ersten weiblichen Raumflug im Jahr 1963 hat es keine weiteren derartigen Missionen gegeben.

Doch hinter der festlichen Verpackung - mit Popstar Katy Perry, TV-Moderatorin Gayle King, der ehemaligen NASA-Mitarbeiterin Aisha Bowe, der Menschenrechtsaktivistin Amanda Nguyen und der Journalistin Lauren Sanchez - verbirgt sich eine viel komplexere und kontroversere Geschichte.

Die Organisatoren setzen auf eine spektakuläre Symbolik. Perry hofft zum Beispiel, ihre Tochter dazu zu inspirieren, "nach den Sternen zu greifen - buchstäblich und im übertragenen Sinne."

Aber wird der Flug dieses Teams wirklich eine wichtige feministische Botschaft vermitteln? Oder werden wir wieder einmal Zeuge eines sorgfältig choreographierten Spektakels, bei dem erfolgreiche Frauen eher als Ausnahme denn als Norm dargestellt werden? Dies sind die Fragen, die die Forscherin Yasmin Chana in einem Artikel für The Conversation stellt.

Die Untersuchung der Memoiren von Astronautinnen zeigt: Erfolgsgeschichten in der Wissenschaft und im Weltraum werden oft von einer unrealistischen Messlatte aus erstellt. Die Astronautin Kathryn Coleman schreibt in ihren Memoiren, dass sie einen Raumanzug eines Mannes tragen musste und ihn einfach "anzog und trug, als wäre er ihr auf den Leib geschneidert." Sie betont: Sie musste immer "die Ausnahme" sein, ständig gegen systemische Barrieren kämpfen - und gewinnen.

Die erste afro-amerikanische Frau im Weltraum war Mae Jemison. Auch ihr Buch ist voll von einem Gefühl der "Bestimmung". "Ich wusste immer, dass ich hier landen würde", sagt sie und beschreibt den Moment, in dem sie aus dem Orbit auf die Erde hinunterschaute. Diese Geschichten sind inspirierend, aber auch entfremdend. In ihnen ist wenig Platz für das durchschnittliche Mädchen, das von Ruhm träumt - ohne Beziehungen, Privilegien oder Medienruhm.

Ein weiteres Beispiel ist Eileen Collins, die erste weibliche Kommandantin eines Shuttles. In ihren Memoiren schreibt sie offen über den Druck: "Die weiblichen Piloten, die nach mir kamen, erwarteten von mir, dass ich alles perfekt mache." Jeder Fehler hätte ein Grund sein können, die Bemühungen aller Frauen in diesem Beruf zu entwerten.

Und jetzt fliegen auch noch Katy Perry und andere Prominente. Natürlich haben auch sie ihren Weg hinter sich. Aber es ist keine Geschichte, die die Durchschnittsfrau wiederholen kann. Und die Vorstellung von der "inneren Welt" der Heldinnen, die angeblich durch ihre Bücher enthüllt wird, ist oft nur eine sorgfältig kalibrierte PR.

Wie die Astronautin Kathryn Sullivan schreibt, verursachte die Verzögerung des Starts bei ihr regelrechte "Anfälle von Schmerz". Solche Details lassen die Öffentlichkeit die "Menschlichkeit" der Wissenschaftler spüren. Und das ist genau die Art von Emotionen, die man von den Teilnehmern der Blue Origin-Mission erwartet.

Yasmin Chana fasst zusammen: Die Gesellschaft ist hungrig nach Enthüllungen, Einsichten und Dramen, aber alle Frauen auf der Mission sind Medientropen - erfolgreich, schön, öffentlich. Aber es gibt Millionen von Frauen, die nicht in dieses Schema passen. Wenn wir also den Weltraum für Frauen als einen echten Schritt nach vorn sehen wollen, ist es wichtig, diese Durchbrüche nicht nur zu begrüßen, sondern auch zu erkennen, dass der Weg zu den Sternen nicht das Vorrecht der Elite sein sollte.

Die Darstellung von Wissenschaft, Raumfahrt und Gesellschaft ist keine Show. Und wenn das Fliegen als Symbol für den Fortschritt der Frauen verwendet werden soll, sollte es nicht nur für die inspirierende Verpackung, sondern auch für die tatsächliche Komplexität der Reise anerkannt werden.