Ein zu früh geborenes Baby: Wie es die Gesundheit im Erwachsenenalter beeinflusst

Forscher des Liggins Institute (Auckland) führten eine Studie durch, in der die gesundheitlichen Ergebnisse von Erwachsenen, die zu früh (vor der 37. Schwangerschaftswoche) geboren wurden, mit denen von Termingeborenen verglichen wurden.

Quelle: Walters et al, Health Outcomes 50 Years After Preterm Birth in Participants in a Trial of Antenatal Betamethasone, Pediatrics (2024). DOI: 10.1542/peds.2024-066929

Wie sich herausstellte, wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen in Bezug auf Diabetes mellitus, Prädiabetes und Fettstoffwechselstörungen (Dyslipidämie) festgestellt. Außerdem hatte die Gruppe der Frühgeborenen insgesamt sogar weniger schwerwiegende kardiovaskuläre Komplikationen (z. B. Schlaganfälle oder Herzinfarkte) als die Gruppe der rechtzeitig Geborenen.

Allerdings entwickelte die Gruppe der Frühgeborenen im Alter von 50 Jahren mit größerer Wahrscheinlichkeit Bluthochdruck (Hypertonie).

Frühgeburtlichkeit betrifft etwa eines von zehn Neugeborenen weltweit. Frühere Studien haben auf einen Zusammenhang zwischen einer Frühgeburt und einem erhöhten Risiko für eine Reihe von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Bluthochdruck und Schlaganfall, hingewiesen. Viele dieser Studien bezogen sich jedoch auf Menschen, die in einer Zeit aufgewachsen sind, in der die Neugeborenenversorgung noch nicht so perfekt war. Die Wissenschaftler aus Auckland wollten herausfinden, ob sich die Situation für diejenigen geändert hat, die als Frühgeborene zur Welt kamen und unter modernerer Neugeborenenversorgung bis ins mittlere Alter lebten.

Dazu verwendeten die Forscher die Daten von Personen, die ursprünglich an einer doppelblinden, placebokontrollierten Studie mit Beta-Methason für Schwangere teilgenommen hatten. Alle Befragten füllten einen Gesundheitsfragebogen aus. Anschließend analysierten die Wissenschaftler eine Reihe von Gesundheitsindikatoren, darunter das Vorhandensein von Bluthochdruck, Diabetes, Prädiabetes, Dyslipidämie und schwerwiegenden kardiovaskulären Ereignissen (z. B. Herzinfarkt und Schlaganfall). Zusätzlich wurden die Atemwege, die psychische Gesundheit, der Bildungsstand und andere Faktoren untersucht.

Es stellte sich heraus, dass in der Gruppe der Frühgeborenen fast 35 Prozent der Menschen über Bluthochdruck berichteten, verglichen mit etwa 20 Prozent derjenigen, die vorzeitig geboren wurden. Schwerwiegende kardiovaskuläre Komplikationen (wie z.B. Herzinfarkte) traten in der Frühgeborenengruppe seltener auf (2,8%) als in der Gruppe der Frühgeborenen (6,9%). Die Häufigkeit von Diabetes, Prädiabetes und der Behandlung von Fettstoffwechselproblemen unterschied sich nicht zwischen den beiden Gruppen. Auch die Lungen- und Nierenfunktion war ähnlich.

Außerdem waren psychische Störungen, einschließlich Depressionen, bei den Frühgeborenen weniger häufig.