Wissenschaftler haben einen neuen Weg zur Verlangsamung der Herzalterung ohne Medikamente vorgeschlagen

Das Geheimnis eines gesünderen und "jüngeren" Herzens könnte im Vagusnerv liegen.

Zu diesem Schluss kommt eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern, die von der Hochschule Sant'Anna in Pisa koordiniert wird. Die Ergebnisse der Studie sind in der Zeitschrift Science Translational Medicine veröffentlicht und zeigen: Die Erhaltung der Nervenverbindung zwischen dem Herzen und dem Gehirn verlangsamt die Prozesse der kardialen Alterung.

Der rechte kardiale Vagusnerv spielt eine Schlüsselrolle, fanden die Forscher heraus. Er trägt dazu bei, dass die Kardiomyozyten - die Herzmuskelzellen - gesund bleiben und schützt das Herz unabhängig von der Herzfrequenz vor altersbedingten Veränderungen.

Warum der Vagusnerv so wichtig für das Herz ist

Laut dem Leiter der Studie, Professor Vincenzo Lionetti, führt der Verlust der Verbindung des Herzens mit dem Vagusnerv zu einem beschleunigten "Verschleiß" des Herzgewebes.

Selbst eine teilweise Wiederherstellung dieser Verbindung, insbesondere auf der rechten Seite des Vagusnervs, ist in der Lage, die pathologische Umstrukturierung des Herzens aufzuhalten und seine kontraktile Funktion zu erhalten. Diese Entdeckung verändert das Verständnis darüber, wie sich die altersbedingte Verschlechterung der Herzfunktion entwickelt.

Biomedizin und Neuroengineering haben sich zusammengetan

Die Studie war interdisziplinär und brachte experimentelle Medizin und Bioengineering zusammen. An ihr waren Labors für Intensivmedizin und translationale Medizin sowie das Institut für Biorobotik beteiligt, wo eine innovative Technologie zur Nervenreparatur entwickelt wurde.

Die Wissenschaftler haben eine biologisch abbaubare Nervenführung entwickelt, die implantiert werden kann, um die natürliche Regeneration des Vagusnervs auf der Ebene des Herzens zu stimulieren und zu steuern. Diese Technologie hat sich bereits in einem experimentellen Modell als wirksam erwiesen.

Neue Perspektiven für Herzchirurgie und Transplantation

Die Autoren der Studie sind der Ansicht, dass ihre Ergebnisse die Ansätze in der Herz-Thorax- und Transplantationschirurgie verändern könnten. Die Wiederherstellung der vagalen Innervation des Herzens während der Operation könnte eine neue Strategie zum langfristigen Schutz des Herzens darstellen.

Damit verschiebt sich der Schwerpunkt der Medizin von der Behandlung von Spätkomplikationen der vorzeitigen Herzalterung hin zu deren Vorbeugung, was für Patienten nach komplexen chirurgischen Eingriffen besonders wichtig ist.

Internationale Zusammenarbeit

Führende Forschungszentren in Italien und anderen Ländern, darunter die Universitäten von Pisa und Udine, das CNR-Institut für klinische Physiologie, die EPFL in Lausanne, das Leibniz-Institut für Altersfragen in Jena und die Al-Farabi Kazakh National University, waren an der Arbeit beteiligt.

Die Studie unterstreicht, dass die Gesundheit des Herzens direkt mit der Gesundheit des Nervensystems verbunden ist und die Aufrechterhaltung dieser Verbindung der Schlüssel zur Verlangsamung der kardialen Alterung sein könnte.